Irena Rabinowicz gehörte zu den ersten weiblichen Studenten der Dresdner Kunstakademie. Ihre Kommilitonen – u. a. Otto Dix, Otto Griebel, Peter August Böckstiegel und Bernhard Kretzschmar – waren aus den Schützengräben des Weltkriegs zurückgekehrt und knüpften nun mit abgeklärter Weltsicht an ihre Vorkriegsstudien an. In diesem Umfeld behauptete sich die junge Künstlerin, experimentierte mit expressionistischen und neusachlichen Ausdrucksformen, vertiefte ihr ausgeprägtes Interesse für die Bildnismalerei und machte sich mit ihren einfühlsamen Porträts schnell einen Namen im Dresdner Kunstbetrieb.